Hamon, vous avez dit hamon ?
Et qu’est ce que c’est un “hamon” d’abord ?
Le hamon est, comme on peut le lire par exemple sur Wikipedia, l’effet de brillance démarquant la ligne de trempe d’une lame.
Hmm, d’accord, mais cela nous avance qu’à moitié car il reste à savoir ce que c’est une trempe !
La terme “trempe”, qui vient tout simplement du verbe “tremper” décrit le résultat d’un refroidissement brual du métal en le trempant dans de l’huile froide ou l’eau comme l’explique très bien cet article des forges du Jabron, une coutellerie artisanale.
En d’autre termes, le trempage sert avant tout à durcir la lame. Mais comme il est peu souhaitable que toute la lame soit dur comme la fonte et qu’elle casse au moindre choc l’on procède au trempage sélectif qui laisse une partie de la lame plus souple. On parle aussi souvent d’une dureté (HCR) différente “sur le fil” et “le dos” de la lame… D’où la notion de “trempe sélective” 
(variation de dureté dans une lame de katana – (c) Jidai.jp)
Et comme la créativité atteint souvent son sommet sous la contrainte, cette technique de durcissement des lames (sabres, katana, couteaux etc.) n’a jamais empêché les forgerons de faire de belle trempes sélectives qui étaient aussi une manière de signer leur travail
Voici une petite vidéo montrant un forgerons japonais en train de tremper une lame de katana rouge après y avoir appliqué de l’argile pour créer le dessin :
Envie de savoir plus sur les hamons et les forges des différentes époques ? Voici quelques liens
Liens intéressants:
Images de trempes sélectives (hamon) (Tozando)
Images de trepes sélectives (hamon) (Art Japon)
Article sur une forge japonaise (Le magazine du sabre japonais)
Les Japonais et le sabre de Yoshimura Kenichi (Amazon)
Modern Japanese Swords and Swordsmiths: From 1868 to the Present (Amazon)
The Connoisseur’s Book of Japanese Swords (Relié) (Amazon)
Excellente page sur la fabrication de sabres japonais (Nippon to)
