Très riche, très équilibrée, cette exposition laisse le visiteur découvrir d’abord un peu le contexte historique (période de guerre civiles, Shogunat, ère Tokugawa…) pour montrer ensuite de très beaux sabres issus de collections privées puis de très belles reproduction d’armures et de casques.

Vient ensuite une salle plus moderne montrant des armures de kendo, des armes en bois et des panneau expliquant l’origine de l’Aikïdo, le Kendo etc… bref, des codifications récentes des arts martiaux issues de “l’esprit du budo”.

Dans une opposition très japonaise entre modernité absolue et tradition inébranlable, cette exposition termine sur une longue allée avec des panneau de Manga et dessins animés inspiré du budo.

@ voir absoluement… jusqu’au 5 juillet 2009 seulement !!

PS: notez également les nombreuses conférences et animations sur le thème des arts martiaux japonais qui accompagnent cette exposition.

Le hamon est, comme on peut le lire par exemple sur Wikipedia, l’effet de brillance démarquant la ligne de trempe d’une lame.

Hmm, d’accord, mais cela nous avance qu’à moitié car il reste à savoir ce que c’est une trempe !

La terme “trempe”, qui vient tout simplement du verbe “tremper” décrit le résultat d’un refroidissement brual du métal en le trempant dans de l’huile froide ou l’eau comme l’explique très bien cet article des forges du Jabron, une coutellerie artisanale.

En d’autre termes, le trempage sert avant tout à durcir la lame. Mais comme il est peu souhaitable que toute la lame soit dur comme la fonte et qu’elle casse au moindre choc l’on procède au trempage sélectif qui laisse une partie de la lame plus souple. On parle aussi souvent d’une dureté (HCR) différente “sur le fil” et “le dos” de la lame… D’où la notion de “trempe sélective”

(variation de dureté dans une lame de katana – (c) Jidai.jp)

Et comme la créativité atteint souvent son sommet sous la contrainte, cette technique de durcissement des lames (sabres, katana, couteaux etc.) n’a jamais empêché les forgerons de faire de belle trempes sélectives qui étaient aussi une manière de signer leur travail

Voici une petite vidéo montrant un forgerons japonais en train de tremper une lame de katana rouge après y avoir appliqué de l’argile pour créer le dessin :

Envie de savoir plus sur les hamons et les forges des différentes époques ? Voici quelques liens

Liens intéressants:

Images de trempes sélectives (hamon) (Tozando)

Images de trepes sélectives (hamon) (Art Japon)

Article sur une forge japonaise (Le magazine du sabre japonais)

Les Japonais et le sabre de Yoshimura Kenichi (Amazon)

Modern Japanese Swords and Swordsmiths: From 1868 to the Present (Amazon)

The Connoisseur’s Book of Japanese Swords (Relié) (Amazon)

Excellente page sur la fabrication de sabres japonais (Nippon to)

…des armures alignées (comme prêtes à dégainer), des casques de différentes époques trônent sur les vitrines, puis un peu plus loin  (comme si l’on approchait l’autel d’un temple ou d’un dojo) l’on aperçoit des vitrines avec des dizaines et des dizaines de lames japonaises :

Les unes montées en Tachi, d’autres en Katana ou encore en Tanto… mais toutes sont des lames anciennes du 12ème jusqu’à l’époque Edo (voire 20ème siècle pour les quelques rares pièces récentes, mais forgées). Vous m’avez bien compris, en rentrant chez Gilles, Aurélien et François, on rentre au pays des armures et des sabres car il y a dans ce lieu incroyable bien plus de pièces que ce que nous propos le musée Guimet aujourd’hui !

Le détour en vaut d’autant plus la peine qu’ici chaque pièce a une histoire que l’on vous raconte en détail: celui-ci a été offert par l’empereur du Japon à l’ambassadeur de France (pièce particulièrement belle), celui-là qui n’a plus sa tsuka d’origine mais dont le tressage est assez beau probablement 18ème alors que la lame est du 16ème, celui-ci avec son fourreau laqué or, celui-là fait par Tadayoshi en 1598 à HIizen, ou encore cette lame avec un grain et un retour de trempe hors du commun…

Bien que Gilles et Aurélien ne revendiquent pas le titre d’expert de sabres japonais, ils sont tout de même des spécialistes passionnés et actifs depuis plusieurs années dans le domaine. Gilles achète en effet certaines pièces directement dans toute l’Europe et au Japon où il a fait la connaissance de membres de la très respectueuse NBTHK… Aidé de leur savoir faire ainsi que d’une documentation importante et nécessaire, ils effectuent des recherches consciencieuses et méthodiques qui leurs permettent d’évaluer à partir de lames signées ou non la période de fabrication (ou modification) de la pièce !!

Notons toutefois que ce type d’évaluation comporte une marge d’erreur que même les organismes officiels japonais sont bien obligés de reconnaitre

Bon, vous allez me dire que c’est bien beau toutes ces belles pièces que personne ne peut se payer ? Rassurons-nous il y a pour toutes les bourses de 500 € à 18 000 €. Autre astuce : acheter un sabre à restaurer et chercher avec Aurélien (plasticien passionné d’art japonais) un moyen de l’embellir, par son savoir faire, et le cas échéant, les bonnes adresses. Viendra ensuite un devis de remise en état… dans tous les cas un authentique sabre japonais est un investissement plus sûr que la bourse !

Comme aiment dire les Samouraï : “assez parlé !”, comment trouver la boutique Samouraï Antique Art ?

Et bien, c’est simple, il suffit de se rendre aux puces de Saint-Ouen, puis prendre l’entrée principale de l’ancien marché (Vernaison), au n° 23 de l’Allée Un vous verrez un petit gyrophare rouge à côté de quelques Katana, ça-y est, vous-y êtes

Liens pratiques :

Images de la boutiques Samouraï Antique Art

En savoir plus sur Kurosawa (Wildgrounds)

Trouver des livres & des films sur les samouraïs (Amazon)

Rechercher “lame japonaise” sur ce site

Rechercher “samouraï” sur ce site

Le nouveau livre  Samouraï : Armes, armures, costumes de Kure Mitsuo comblera une fois pour toutes cette lacune :

Cette belle édition (un peu plus grand que A4) nous montre non seulement plusieurs centaines de magnifiques photos de costumes reconstitués et portés par des japonais imitant les situations dans laquelle la tenue était portée à l’époque, mais en plus nous donne pour chaque figure des explications détaillées :

Le tout est replacé dans son contexte historique avec des indications précises sur les périodes (Kamakura, Nanbokucho, Edo, etc.) ce qui nous donne une magnifique encyclopédie historique sur les armes, armures et costumes des samouraïs !

Un livre vraiment intéressant… et tellement complet qu’il faut s’y prendre à plusieurs reprises

Liens:

Voir ce livre sur Amazon

Samouraï (un autres livre de Mitsuo Kure)

Article Wikipedia sur les samouraïs

Au programme de cette rentrée :

• Keikogi, Hakama, Kendo Gi, Iaido Gi de la marque Katsumi
• Armures de kendo (men, do, kote, tare) 4mm et 3mm, shinaï et protections
• Accessoires: obi, zori, sacs, housses…
• Armes en chêne blanc et ébène
• La désormais célèbre gamme de lames ZhengWu Sword
• Accessoires pour katana: tsuba, kake, kit d’entretien importé du Japon (huile de choji, poudre uchiko, papier nuguigami)
• Livres, DVD et calligraphies

Vous n’avez pas reçu le catalogue dans votre boîte aux lettre ? Pas de panique ! Tous les articles du catalogue sont disponible sur Zanshin.fr

…et bien naturellement à la boutique :

44 rue de Cronstadt
75015 Paris
(ouvert du mardi au samedi de 10h à 19h)

Mais ce n’est pas tout, cette infatigable équipe nous a sorti un nouveau site Zanshin.fr :

Plus beau, plus light, plus bleu ! une meilleure navigation, des rayons mieux rangés et plus clairs… Tel qu’il est fait je dirais même qu’il va accueillir plus d’articles sur le iai, l’aikido et plus généralement sur le budo et les événements sur Paris, peut-être même des discussions comme il y en avait sur Aikidoka dans le temps… Greg nous dira !

En attendant ne soyons pas trop regardant quant aux petites images manquantes et autres petits bugs que comporte tout nouveau site ;)

Un nouveau catalogue, un nouveau site… un double “bravo” pour Zanshin !

…plus précisément sur le mont Kazagashira pour voir la statue de Sakamoto Ryôma:

Érigée au XIXème siècle, cette belle statue de l’un des derniers samouraïs n’a au premier abord rien de particulier : regard imperturbable et serein du samouraï prêt à mourir, le hakama est parfaitement mis… un wakizashi et un katana dans l’obi…

Ah, mais qu’est-ce que c’est que ça, il a des chaussures, tiens, des bottes en plus, pas de geta, ni de tabi (chaussettes traditionnelles japonaises) ça alors !! Je savais que Nagasaki était dans le passé une ville ouverte au monde grâce à son port mais de là à ce que les samouraïs se mettent à porter des bottes !! c’est vraiment l’un des derniers tellement il s’est occidentalisé

N’hésitez pas à aller voir cette grande statue de bronze si vous êtes de passage à Nagasaki. Si la montée vous effraie il y a aussi un bus qui va au parc Kazagashira et en dehors du mois de juillet/août le climat est très supportable dans cette belle ville qui a en plus beaucoup de temples à visiter !

Plus d’infos:

Office du tourisme de la ville de Nagasaki

Sélection d’images de Nagasaki (prises au mois d’août 2008)

Livre sur Ryoma et la période dite “Restauration Meiji” (en anglais)

Ebauche d’article (Wikipedia) sur Sakamoto Ryoma

(Iaido Embu – Kitakyushu, Japan, originally uploaded by ScottUK)

Pour les amateurs de jolis “mon“, voici l’emblème de la ville de Kitakyushu :

NB: le kanji que l’on peut reconnaître au milieu signifie “kita”, le nord. En effet, Kita-kyushu se trouve dans le nord de l’île de… Kyushu (situé au sud du Japon) :)

C’est sur le site The Japanese Sword que l’on trouve pleins d’informations (en anglais) dessins et vidéos à l’appuie sur la fabrications et le polissage des katanas traditionnel.

L’on trouve sur ce site également une belle galerie d’images de lames ainsi que des articles de presse (toujours en anglais) et des liens (parfois vers des pages en langue japonaises).

Bonne découverte :)

Sachez tout d’abord que le nettoyage de la lame revêt en dehors de son aspect utile (empêcher la lame du katana de rouiller) une dimension cérémonielle au moins aussi importante. Il est donc possible et même conseillé de nettoyer la lame même si vous ne disposez que d’un iaïto ou d’un lame aiguisée en inox… cela vous entrainera par ailleurs et vous serez prêt le jour où vous aurez un véritable katana forgé main.

Attention, le démontage de la Tsuka (poignée du sabre) n’est pas obligatoire pour nettoyer le katana et ce n’est pas sans risque. En effet le mekugi (petite pièce en bambou qui tient toute la lame) doit être manipulé avec précaution et il est vivement conseillé de se référer à son sensei !

Voici une page avec des explications détaillées sur l’entretien du iaïto (ustensils, technique etc.)  trouvé sur le site du Oushi dojo

Pour ceux qui souhaitent approfondir leur connaissances et savoir plus sur le polissage de la lame je conseile cet article de Rune Obash :

Wikipedia – Togishi (polissage de la lame)

Prêt pour un entretien complet de votre katana ? OK, mais sans se couper 

Après ma commande chez Tozando et mes emplettes chez Matsuru Sedirep, me voilà parti pour commander chez e-bogu.com de quoi entretenir et transporter mon Katana et de quoi l’entreposer avec mes Bokken :

Décidé à marquer une phase de zanshin après ma commande au Japon à laquelle les douanes françaises avait ajoutés de quoi décourager toute commande au pays du soleil levant, j’ai choisi cette fois-ci l’option “me contacter pour la meilleure solution de livraison”. Rapidement contacté par email, Atsuko m’a proposé de me faire parvenir mon kit d’entretien, mon sac de transport, mon Katanakake depuis les Etats-Unis donc par FedEx pour $52USD (pour une commande de $128USD).

Allez, je n’allais pas faire la fine bouche étant donné que les produits étaient vraiment pas chers j’avais après tout une petite marge pour le transport. J’ai profité encore de l’échange sympatique avec Atsuko pour lui demander de m’ajouter des genouillères à ma petite commande, histoire de souffrir un peu moins lors des exercices de iaïdo

Résultat des courses: la livraions depuis les USA a été aussi rapide que celle du Japon (à peine 1 semaine)… les frais de douanes en moins ! Reste à tester la qualité des produits, à suivre…